Grendha, y el nacimiento de los Jelly Shoes

Cuando de calzado plástico se habla, es necesario mencionar a la marca que revolucionó el estilo de vestir de toda una generación, y que inició toda una tendencia que resultaría en el posterior nacimiento de marcas como Windy’s y Nuar. La marca a la que me refiero es Grendha, y esta es su historia:

Corría el año de 1982 cuando se organizaba en Knoxville, Tennessee la Feria Mundial, en donde muchas grandes empresas mostraban sus más nuevos productos al mercado. Sin embargo, el que más éxito tuvo de todos ellos fueron unas curiosas zapatillas hechas de un material plástico, que lucían como si hubieran sido moldeadas con jalea de colores, y cuyo precio por par no sobrepasaba unos cuantos dólares:

Dichos zapatos, los cuales se vendían en tallas para niñas, jovencitas y mujeres adultas, fueron un éxito instantáneo y pronto toda la unión americana vería llegar una oleada de nuevos modelos en todos los colores del arcoiris; todo esto gracias a la visión de negocios de la familia Haag, quienes importaban de Brasil los modelos que una marca relativamente desconocida llamada Grendene lanzaba al mercado carioca, y los vendían en Estados Unidos bajo la marca Grendha (el cual es la fusión entre las palabras Grendene y Haag). No pasó mucho tiempo antes de que los “jelly shoes” (o zapatos de jalea, como fueron bautizados por el público) se convirtieran en el accesorio de moda, y ocuparan un lugar como el calzado preferido de las niñas y las jovencitas de la década de los 80’s:

Los jellies Grendha fueron tan populares en su época, que muy pronto salieron al mercado copias de los modelos más vendidos, replicando exactamente el mismo molde del calzado original y virtualmente sin ninguna variación. Esto sin embargo no impidió que la compañía (la cual eventualmente se convertiría en la subsidiaria de Grendene en los Estados Unidos) lanzara más modelos al mercado, pero ahora de colores transparentes con insertos de plástico en vistosos colores neón:

(Nota: este último modelo fue lanzado en México, bajo la marca Nuarett)

Al pasar el tiempo, Grendha diversificó su oferta de productos en la unión americana, importando de Brasil las líneas de calzado Rider y Melissa, y llevando a los pies de las chiquitinas estadounidenses las sandalias de Xuxa y otros modelos de la marca Melissinha (ahora desaparecida). De hecho, Grendha fue mayormente responsable por el renacimiento de los jelly shoes en la década de los 90’s, con esos modelos de sandalias estilo pescador con tacones enormes y suelas tipo bota industrial:

Actualmente, Grendha celebra más de 25 años de estar a los pies de las niñas y mujeres en Estados Unidos, y se adapta al mercado actual lanzando novedosos modelos de calzado plástico, con grandes innovaciones que incrementan su comodidad y precios al alcance de casi todos los bolsillos. Visiten su catálogo virtual en:

www.grendhausa.com

(Varias de las imágenes que ilustran este artículo fueron tomadas de los listados de eBay)

Love Xu

Un año después del éxito rotundo de las Xuxandalias originales, aparecieron las nuevas sandalias de Xuxa que también causarían un gran revuelo entre las niñas y sus sufridos papás: Love Xu.

Las sandalias Love Xu venían en dos modelos: uno muy similar a las Xuxandalias originales, con broches de velcro en los tobillos e insertos de plástico de colores rosa y azul cielo, y otro en el que las sandalias se ataban con agujetas gruesas al frente (que eran como abombachadas) y que también venían en colores rosa y azul cielo. Aunque en el comercial de arriba (emitido en Brasil, y adaptado para ser proyectado en México) solo aparece el modelo con agujetas, las sandalias más populares sin duda fueron las de broche de velcro, ya que eran mucho más fáciles de quitar y de poner, sin embargo el modelo con agujetas se siguió vendiendo por un tiempo. Ah: y ambos modelos también olían a chicle =D

Aunque el plástico seguía haciéndose amarillento y aún causaban que los pies de las niñas olieran mal, las sandalias Love Xu fueron un éxito instantáneo y cada vez era más común ver a cualquier hora ejércitos enteros de niñas jugando con ellas o símplemente presumiéndolas en la calle, la escuela, el parque, las fiestas, o donde quiera. Incluso convivieron con las Xuxandalias originales por un tiempo, hasta que ambos modelos salieron de circulación luego de un año.

Si bien desde entonces no se han vuelto a ver las sandalias de Xuxa en nuestro país, en Brasil aún se lanza cada temporada un nuevo modelo de sandalias, tenis o botas con el nombre de la popular presentadora de televisión. Y se siguen vendiendo como pan caliente =3

P.D. Que alguien me aclare esta duda: ¿hubo alguna vez tenis de Xuxa? o_0

Xuxandalias

Por supuesto: en un blog dedicado a los zapatos y sandalias de plástico que hicieron época en México y Latinoamérica, no podían faltar las famosísimas sandalias de Xuxa, también conocidas como "Xuxandalias".

Lanzadas allá por el año de 1991, estas sandalias (o huaraches) de plástico transparente se abrochaban con velcro en los tobillos y tenían insertos de plástico de colores verde, rosa, violeta, naranja o blanco en los broches y en las suelas, calcomanías con el nombre y la caricatura de Xuxa (según lo que recuerdo, la sandalia derecha decía "Xu" y la izquierda "Xa"), y lo mejor de todo: ¡olían a chicle!

Obviamente todas las niñas querían tener un par de Xuxandalias y gracias a que eran anunciadas en televisión a todas horas se vendieron como pan caliente; las más afortunadas pudieron conseguir que sus papás les compraran toda la colección de sandalias (es decir: un par de cada color distinto) o bien que les compraran un par de reemplazo, ya que como se puede ver en las fotos, las tiritas de las sandalias eran algo frágiles y se reventaban con facilidad.

Era muy común ver a hermanas, primas o amigas calzando cada una su propio par de Xuxandalias al mismo tiempo en fiestas infantiles o mientras jugaban con ellas, y poco pudieron hacer los profesores de primaria para evitar que sus alumnas se las llevaran a la escuela junto con el uniforme.

A pesar de que se vendieron muy bien, este modelo solo duró un año en las vitrinas y anaqueles. Para el siguiente año, se lanzó un nuevo modelo llamado Love Xu que era muy similar a las Xuxandalias originales, y que también fue muy popular y cotizado entre las niñas.

Si bien las tiritas de las sandalias se rompían, el velcro se llenaba de basura y ya no se podía abrochar, el plástico se hacía amarillento después de un par de semanas, las calcomanías y los insertos de colores se desprendían, y de que los pies se llenaban fácilmente de mugre y olían a rayos después de un día entero de andar con ellas, muchas niñas amaban con fervor sus Xuxandalias y no se las quitaban ni siquiera para dormir.

Dichas sandalias fueron vendidas bajo la marca Nokia (que no tiene nada que ver con los teléfonos celulares, y que aparecía al final de los comerciales de televisión) y estaban de cierto modo emparentadas con las sandalias Nuarett y las de Angélica Vale, ya que todas estas marcas eran propiedad de Panam de México, empresa famosa por sus tenis aún hoy en día.

Hace apenas unos años, el molde de estas sandalias fue reutilizado para darle vida a las sandalias mágicas de Tatiana, pero esa es otra historia =3

Corazón

Como había mencionado en la última entrada, hubo un modelo de Melissinhas de las que aparecen en el comercial que sí llegó a México, y ese modelo fue precisamente el que lanzó Bubblegummers con el nombre "Corazón".

Dichas sandalias (o mejor dicho: huaraches) fueron contemporáneas de los Windy's por algún tiempo, y venían con un reloj de juguete de regalo. Quizá por cuestión de costos, o quizá porque se pensaba que una niña no sabría usar un reloj, no se añadió un aparato real como regalo tal y como sí se hizo en Brasil. Sin embargo, fuera de lo anterior, eran completamente idénticas a las sandalias brasileñas.

Años después el molde de estos coquetos huarachitos se reutilizaría, pero esta vez sin calcomanías vistosas, sin relojes de juguete y sin la marca Bubblegummers: fueron comercializados bajo la marca Pasitos de Sandak (Sandak es la marca de calzado de plástico económico que pertenece a la misma empresa que Bubblegummers).

Melissinha

Porque no todos los zapatos y sandalias de plástico fueron Windy's, en esta ocasión les presento una marca de calzado muy popular entre las niñas de Brasil: Melissinha.

Básicamente la idea se repite en los tres anuncios del video que incluyo en esta entrada. La niña entra a clase o se encuentra en clase calzando sus Melissinhas, y se da una especie de discusión entre ella y su maestra en la que los zapatos están forzosamente involucrados, la cual termina con una frase mordaz de la niña y el consecuente enojo de su maestra.

Lo que me resulta curioso es que la niña pudiera entrar a la escuela calzando sus zapatos y sandalias de plástico, cuando en la práctica a cualquier niña que se le ocurra ir así a la escuela la regresan o al menos no se salva de una buena regañada. A lo mejor en Brasil no son tan estrictos con el uniforme, o a lo mejor se valía porque eran los 80's, jeje.

En mi caso particular, a la primaria a la que yo iba muchas niñas se ponían sus Windy's de todos colores o sus sandalias Nuarett con el uniforme reglamentario, a veces hasta sin calcetas, y era muy rara la vez que algún profesor o profesora las regañaban (y es que de hecho, varias maestras también se iban a dar clases con sus Windy's XD). De hecho, tuve una especie de crush sentimental con una compañerita de primer grado que diariamente se llevaba sus Windy's rojos con calcetas blancas, o bien sus Windy's blancos con calcetas rojas... Después les platico de eso =D

P.D. Las sandalias del segundo comercial sí llegaron a México. ¿Quieren saber cuáles son? Si no lo adivinan antes, la respuesta la tendrán en la próxima entrada =3