Grendha, y el nacimiento de los Jelly Shoes

Cuando de calzado plástico se habla, es necesario mencionar a la marca que revolucionó el estilo de vestir de toda una generación, y que inició toda una tendencia que resultaría en el posterior nacimiento de marcas como Windy’s y Nuar. La marca a la que me refiero es Grendha, y esta es su historia:

Corría el año de 1982 cuando se organizaba en Knoxville, Tennessee la Feria Mundial, en donde muchas grandes empresas mostraban sus más nuevos productos al mercado. Sin embargo, el que más éxito tuvo de todos ellos fueron unas curiosas zapatillas hechas de un material plástico, que lucían como si hubieran sido moldeadas con jalea de colores, y cuyo precio por par no sobrepasaba unos cuantos dólares:

Dichos zapatos, los cuales se vendían en tallas para niñas, jovencitas y mujeres adultas, fueron un éxito instantáneo y pronto toda la unión americana vería llegar una oleada de nuevos modelos en todos los colores del arcoiris; todo esto gracias a la visión de negocios de la familia Haag, quienes importaban de Brasil los modelos que una marca relativamente desconocida llamada Grendene lanzaba al mercado carioca, y los vendían en Estados Unidos bajo la marca Grendha (el cual es la fusión entre las palabras Grendene y Haag). No pasó mucho tiempo antes de que los “jelly shoes” (o zapatos de jalea, como fueron bautizados por el público) se convirtieran en el accesorio de moda, y ocuparan un lugar como el calzado preferido de las niñas y las jovencitas de la década de los 80’s:

Los jellies Grendha fueron tan populares en su época, que muy pronto salieron al mercado copias de los modelos más vendidos, replicando exactamente el mismo molde del calzado original y virtualmente sin ninguna variación. Esto sin embargo no impidió que la compañía (la cual eventualmente se convertiría en la subsidiaria de Grendene en los Estados Unidos) lanzara más modelos al mercado, pero ahora de colores transparentes con insertos de plástico en vistosos colores neón:

(Nota: este último modelo fue lanzado en México, bajo la marca Nuarett)

Al pasar el tiempo, Grendha diversificó su oferta de productos en la unión americana, importando de Brasil las líneas de calzado Rider y Melissa, y llevando a los pies de las chiquitinas estadounidenses las sandalias de Xuxa y otros modelos de la marca Melissinha (ahora desaparecida). De hecho, Grendha fue mayormente responsable por el renacimiento de los jelly shoes en la década de los 90’s, con esos modelos de sandalias estilo pescador con tacones enormes y suelas tipo bota industrial:

Actualmente, Grendha celebra más de 25 años de estar a los pies de las niñas y mujeres en Estados Unidos, y se adapta al mercado actual lanzando novedosos modelos de calzado plástico, con grandes innovaciones que incrementan su comodidad y precios al alcance de casi todos los bolsillos. Visiten su catálogo virtual en:

www.grendhausa.com

(Varias de las imágenes que ilustran este artículo fueron tomadas de los listados de eBay)

Melissa

Internacionalmente conocidos por su comodidad, por su variedad de estilos y modelos, y por estar respaldados por algunos de los diseñadores de modas más reconocidos del mundo, los zapatos Melissa se han ganado a pulso una mención en este blog.

Los comienzos de Melissa fueron humildes: en 1979 el único modelo disponible en el mercado era prácticamente una copia al carbón de los tan conocidos huaraches estilo pescador, sin embargo se convirtieron en un éxito inmediato y con el paso del tiempo se añadieron más y más modelos al catálogo de la marca, que hoy por hoy es uno de los pilares de la empresa de calzado sintético más grande del orbe: Grendene, con sede en Brasil.

Tan grande fue su éxito, que en poco tiempo se lanzó al mercado la marca Melissinha, con diseños especialmente creados para las niñas (y que introdujo la tradición de obsequiar un regalo con cada par de sandalias o zapatos) y cuyo legado perpetuaron las sandalias de Xuxa, que cada temporada son puestas a la venta con nuevos modelos y estilos (por supuesto, solamente en Brasil). Aunque la marca Melissinha no existe propiamente en la actualidad (pasando a ser conocida como Grendene Kids, al diversificarse la oferta de calzado infantil tanto para niñas como para niños), la palabra pasó a convertirse en sinónimo de "zapato de plástico" para los brasileños.

Del mismo modo, la importancia y reputación de Melissa fue creciendo año con año y el día de hoy no son vistos como simples zapatos de plástico, sino que han alcanzado el status de "calzado de diseñador" y son vendidos como tales: con el mismo prestigio, con la misma variedad de modelos, con la misma calidad y, sorprende decirlo, con el mismo precio. Gracias a las innovaciones que se han venido dando desde su lanzamiento hace prácticamente 30 años, la marca Melissa ha derribado uno a uno los tabúes existentes acerca de los zapatos de plástico en cuanto a practicidad, comodidad, durabilidad y estilo.

Si bien en cuanto a precio no son precisamente accesibles, su éxito a nivel internacional ha convertido en los zapatos Melissa en consentidos de miles de mujeres que desean vestir a la moda o bien regalarse un placer culpable al calzar en sus pies zapatos muy similares a los que usaron de niñas.

Melissinha

Porque no todos los zapatos y sandalias de plástico fueron Windy's, en esta ocasión les presento una marca de calzado muy popular entre las niñas de Brasil: Melissinha.

Básicamente la idea se repite en los tres anuncios del video que incluyo en esta entrada. La niña entra a clase o se encuentra en clase calzando sus Melissinhas, y se da una especie de discusión entre ella y su maestra en la que los zapatos están forzosamente involucrados, la cual termina con una frase mordaz de la niña y el consecuente enojo de su maestra.

Lo que me resulta curioso es que la niña pudiera entrar a la escuela calzando sus zapatos y sandalias de plástico, cuando en la práctica a cualquier niña que se le ocurra ir así a la escuela la regresan o al menos no se salva de una buena regañada. A lo mejor en Brasil no son tan estrictos con el uniforme, o a lo mejor se valía porque eran los 80's, jeje.

En mi caso particular, a la primaria a la que yo iba muchas niñas se ponían sus Windy's de todos colores o sus sandalias Nuarett con el uniforme reglamentario, a veces hasta sin calcetas, y era muy rara la vez que algún profesor o profesora las regañaban (y es que de hecho, varias maestras también se iban a dar clases con sus Windy's XD). De hecho, tuve una especie de crush sentimental con una compañerita de primer grado que diariamente se llevaba sus Windy's rojos con calcetas blancas, o bien sus Windy's blancos con calcetas rojas... Después les platico de eso =D

P.D. Las sandalias del segundo comercial sí llegaron a México. ¿Quieren saber cuáles son? Si no lo adivinan antes, la respuesta la tendrán en la próxima entrada =3